Детектив Уильям Сомерсет, много лет прослуживший в уголовном розыске, вынашивает планы об отставке. Он хочет покинуть службу и удалиться от шумного города и его порочных жителей. Однако за неделю до заслуженного отдыха на него обрушивается сразу две проблемы: новый, неопытный напарник по фамилии Миллс и дело об убийстве необычайной жестокости.
Проницательный ум и опыт ветерана быстро подсказывают Сомерсету, что это преступление — лишь первое звено в цепи. Его тревожное предчувствие вскоре находит подтверждение в сводках новостей, оповещающих о новых жертвах.